Synet av Marcus Rashford i jevn og pacy flow, komponentene i teknikken hans i perfekt synkronisering, ville en gang ha gledet José Mourinho.
Ikke her.Mourinho hadde ønsket å markere sin retur til Manchester United med en fjerde seier av fire med Tottenham; for å komme med sin største uttalelse ennå med sin nye klubb. Manchester United følger lederen sin for å gi den første testen av ‘Humble One’ | Jamie Jackson Les mer
I stedet oppgraderte Rashford ham omfattende og scoret begge målene i en United-seier som burde ha vært mer ettertrykkelig, slik deres første halvårs dominans, for å gi sin nåværende manager, Ole Gunnar Solskjær, med en sårt tiltrengt tonic.
Solskjær hadde overvåket Uniteds verste start på en sesong siden 1988, men ikke for første gang på dette stedet løftet teamet sitt mot en rival med stamtavle.Det hadde vært en lignende historie i seieren over Chelsea og uavgjort mot Liverpool.
Rashford var til tider ikke spillbar, spesielt de første 30 minuttene, da han scoret en gang og kanskje hadde hatt mer. Han så Spurs-keeperen, Paulo Gazzaniga, tippe et ondskapsfullt langskudd mot tverrliggeren. Han var en trussel det meste av kvelden, og etter et øyeblikks trolldom fra Dele Alli midlertidig hadde trukket Spurs-nivået, tjente Rashford og omgjorde straffen som viste seg å være vinneren. Facebook Twitter Pinterest Dele Alli scorer forbi David de Gea etter å ha lurt Fred og Ashley Young med et sublimt første trykk på en slippende ball.Foto: Matthew Ashton – AMA / Getty Images
Statistikken viser at Rashford nå har 12 mål for United denne sesongen, ni av dem i Premier League, og han har absolutt truffet en rik form. Siden midten av oktober har han scoret ni på ti på klubbenivå. Arroganse kostet oss mot Manchester United, sier Spurs ‘Dele Alli Les mer
Likevel var det hans allround-spill som drev United til et resultat som løftet dem til sjette i tabellen; hans positivitet og direktehet; følelsen av å låne en frase fra Solskjær om at han spilte i sin egen bakgård.
Scott McTominay, tilbake fra skade etter en lett treningsøkt med reservene, var autoritativ på midtbanen sammen med Fred og bak Jesse Lingard, som fikk ting til å skje fra nummer 10-rollen.Solskjær ville beskrive McTominay som “ikke kan avslås”.
Mourinhos tilstedeværelse på et stadion hvor han tilbrakte to og en halv sesong, skulle alltid være en sideshow, og selv om han hadde beskrevet United som et “lukket kapittel” ham, hadde han kanskje fortsatt ønsket å høre en sang fra hjemmepublikummet som en anerkjennelse for hans innsats. Det skjedde ikke.
I stedet serenaderte United-støtten Solskjær, med sine første sanger om ham etter Rashfords tidlige gjennombrudd. Lingard ranet Davinson Sánchez, og da ballen brøt til Rashford i venstre hjørne av området, lastet han ned et skudd som var designet for å sprette vanskelig foran Gazzaniga.Argentineren kunne bare hjelpe det på innsiden av sitt nærmeste innlegg – en uhyggelig feil.
Mourinho hadde gjenopprettet Lucas Moura til sin fremre fire og foretrukket Moussa Sissoko fremfor Eric Dier på midtbanen – nok et angrepssinnet trekk – men det var United som presset med større intensitet store deler av første omgang. De kunne ha vært ute av syne i løpet av en halvtime. De hadde sjansene.
Rashford var fast bestemt på å vise frem skyteteknikken sin, og etter å ha fryset et frispark smalt bredt ble han nektet av en kombinasjon av Gazzaniga og treverket.Innimellom ble Mason Greenwood – som spilte i stedet for den skadede Anthony Martial – forpurret av en fin Gazzaniga-blokk mens Rashford og Lingard gikk tett med curlers. Divock Origi leder Liverpool-festen for å øke presset på Evertons Silva Les mer
Da Spurs spratt opp av lerretet, var det den siste illustrasjonen av Allis gjenfødelse under Mourinho. Midtbanespilleren hadde Fred og Ashley Young for selskap inne i området da han så en slippende ball etter at David de Gea hadde reddet fra Serge Aurier. United-spillerne så ut til å ha situasjonen under kontroll. Likevel, med en overdådig berøring, lette Alli ballen over hodet og feilet med markørene sine før han bølget på den og avsluttet forbi De Gea. Det ville være en VAR-sjekk for å undersøke en mulig børste av ballen mot Allis arm.Det var ikke noe uheldig.
Tilbake kom United etter intervallet. Mourinho klaget over ikke-tildelingen av innkast for laget sitt, men han burde ha vært sintere på Sissoko for hvordan han nappet til Rashford inne i området. United hadde gått glipp av fire av sine seks tidligere straffer denne sesongen, men Rashford så aldri ut til å forverre statistikken. Dette var kvelden hans.
Andre omgang var krappere. Son Heung-min så et skudd blokkert av Fred mens Daniel James jobbet Gazzaniga to ganger i den andre enden. Solskjær søkte å lukke resultatet med defensive bytter, og hadde Spurs utlignet, er det en grei innsats at kritikken ville ha vært hard. De besøkende opparbeidet seg et dampskudd de siste 15 minuttene, og midt i økende spenning gikk Aurier og Alli nær.United hadde gjort nok. Femeren: registrer deg for vår daglige e-post for fotball.